A inflação pode ser definida como o aumento geral dos preços, ou seja, quando produtos e serviços ficam mais caros. E o grande problema de um cenário inflacionário é que o poder de compra das pessoas diminui. Isso quer dizer que, com o mesmo dinheiro, elas passam a não conseguir adquirir as mesmas coisas ou pagar as mesmas contas.
Em 1994, por exemplo, R$ 100 eram suficientes para comprar uma quantidade de produtos no supermercado capaz de encher um carrinho. Hoje, no entanto, isso não é mais possível. Proporcionalmente, os R$ 100 de 1994 equivalem a apenas R$ 16,75 atualmente – uma inflação de quase 500% em 27 anos.
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Mas, afinal, o que causa a inflação? O aumento de preços é ocasionado por diversos motivos e existe uma série de teses que os analisam profundamente. No entanto, existe um fator fundamental para entender a raiz da inflação: a lei da oferta e da demanda.
É graças a ela que os preços são regulados, ou seja, a quantidade disponível versus a intenção de compra dos consumidores. Quando a vontade de comprar se torna maior do que a oferta disponível, a tendência é que os comerciantes aumentem o preço, de forma a evitar o desabastecimento. Por outro lado, se a quantidade de produtos for maior do que a disposição de compra dos clientes, o preço cai, de maneira que eles não encalhem nas prateleiras.
Seguindo essa premissa, um cenário de inflação é aquele no qual existe um aumento da intenção de compra ou uma redução dos produtos disponíveis, e isso pode ocorrer por diversos motivos.
Um exemplo disso aconteceu no Brasil em setembro do ano passado com o arroz. Com o dólar super valorizado e o aumento da demanda pelo grão em países como a China, os produtores acharam mais vantajoso exportar o produto do que vendê-lo no mercado interno. Com isso, o arroz sumiu dos supermercados e o preço chegou a apresentar alta de 65% no acumulado do ano.
Outro exemplo é o aumento da demanda gerado pelo potencial fim da pandemia de Covid-19. Durante o período mais crítico da crise sanitária e o isolamento social, as indústrias diminuíram sua capacidade produtiva para minimizar os prejuízos causados pelo baixo consumo. Quando a economia começou a dar sinais de recuperação – com a ajuda do Auxílio Emergencial e da baixa taxa de juros -, a população voltou a consumir, mas as empresas não estavam preparadas para suprir a demanda, provocando aumento nos preços.
Existem, ainda, outros fatores que podem impactar o valor de produtos e serviços. Quando o dólar aumenta, por exemplo, uma série de produtos atrelados a ele também sobe. O preço das commodities é outra razão para o surgimento da inflação.
Como estamos sentindo na pele, o descontrole de preços prejudica a economia e, consequentemente, a popula0ção. Mas existem algumas medidas que os governos podem adotar para assumir o controle. Mas isso é assunto para a próxima coluna.
Carol Proença é estudante de economia e especialista de investimentos certificada
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